萬世期望與戰驚 (路 2)「聖誕系列之七」

萬世期望與戰驚 (路加福音2:21-38)
作者：葉福成
整理：馮柏林，譚素蓮

史韋德。查理士 (Charles R。 Swindoll) 曾經講述過一個有關庫席勒 (Harold Kushner )和一個被越共軍隊監禁五年半的難忘感人故事：「庫席勒所被囚的戰俘營內，有一個堅強和年輕的海軍陸戰隊士兵，雖然經過兩年的監獄生崖，但他的身體還是健康的。部分的原因是，戰俘營的將軍曾答應他，假若他能合作的話，便會把他釋放。由於也曾有這先例，所以那士兵就處處表現得循規蹈矩了，還成為戰俘營的思想改造小組的領袖。可惜，經過一段日子之後，他知道俘虜他的人是一個撒謊者。從那時起，他的盼望已經變成幻滅了。因此，他開始拒絕做一切工作，拒絕所供應的糧食和鼓勵，索性乾脆躺在床上，吮吸手指。過了幾個星期後他就死了。」

為什麼？主要的原因是那士兵發現他的敵人所說的一切話都是虛假的。他認為自己再沒有獲釋的希望，不會因著好的表現而能離開俘虜營，中國人說，「哀莫大如心死。」生存的意志在於生命有盼望。有句話說，「盼望看到看不見的，覺到觸摸不到的，而成就辦不到的。」

聖經所說的盼望並不令人失望的：「患難生忍耐。忍耐生老練。老練生盼望。盼望不至於羞恥。」(羅5:4)

耶穌誕生的故事中有兩個值得我們稱許的人。就是西面和亞拿，雖然他們都是年紀老邁的人，但他們卻沒有放棄對神的盼望。他們忍耐地期待著彌賽亞的出現，他們敬虔地委身於神，專一地事奉祂。他們對神的盼望最終都沒有落空；因為，在他們有生之年，確實親眼看到耶穌的父母來到耶路撒冷，進入聖殿並為孩子行割禮與潔淨，把他獻與主。為何盼望仍能勝過悲觀，變遷和沉默的力量？為什麼盼望還是有效和必要的？盼望如何使人堅強？

信神應許有平安
2:21 滿了八天、就給孩子行割禮、與他起名叫耶穌、這是在瑪利亞母腹沒有成胎以前，天使所起的名。2:22 按摩西律法所記，滿了潔淨的日子，他們就要帶著孩子上耶路撒冷去，把他獻與主的。 2:23 （正如主的律法上所記：『凡頭生的男子、必稱聖歸主。』）2:24 又要照主的律法上所說，或用一對班鳩，或用兩隻雛鴿獻祭。2:25 在耶路撒冷有一個人名叫西面。經文形容這人又公義又虔誠、素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。2:26 他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。(路2:21-26)

我在年輕的時候，買了一個精美的框子送給我姊姊，透過禮物間接跟她傳福音，並鼓勵她積極地看人生。框子上寫著的字句吸引了我：「我相信有太陽即使它不照亮；我相信有愛心，即使是它不顯然；我相信有神，即使祂不對我說話。」

十年後，我看到蕭律柏 (Robert Schuller) 陳述這故事的歷史：「二戰結束後，抵達德國的盟軍走到農場和房子去搜查狙擊手。經過一個無人居住並破舊的房子，帶著電筒的盟軍下到房子的地下室去搜查。他們見到房子的牆背後有受害者用手指畫了一個「大衛之星」的圖案，並在下面以粗刻字寫了這一段文字：「我相信有太陽即使它不照亮；我相信有愛心，即使是它不顯然；我相信有神，即使祂不對我說話。」

西面的動力是什麼？他抓緊什麼？ 什麼是他的焦點？西面是個有遠見的表表者，他不單能看見事情的開始與結局，他擁有先見之明的智慧，而不是後之後覺的醒悟，並因著為明天的盼望而努力。他真是獨一無二的人，他有積極而樂觀的人生，並清楚知道神救贖的計劃是不會延遲的。

以色列人經過兩約之間的長久沉默時間。他們等了400年，而且不斷的尋問，期待著神的啟示，漸漸顯得懷疑神的計畫，但是西面卻沒有忘記神的應許，因為他深信神一直沒有離開他們。

儘管別人灰心喪氣，西面仍抓住聖靈的啟示，知道自己未死以前，必能看見主所立的基督並安慰者 (2:26) 。此「勉死」的生活並非容易過的，生命在兩難進退之間，是禍還是福？因年老衰弱不死是一件不幸的事；只有永生才是幸福的事。唯一叫他勇敢面對年老種種挑戰的生活，乃是憑信心依靠神的同在和諾言。這位年長的西面的期待並非憑自己所期願的。你能想像西面所受的壓力？他等了好久，他很興奮地進入聖殿，首次看到利賽亞出現與露面，但是那天所出現的並不是一位君王或先知，而是一個孩子，更是一個嬰孩！

這位小孩可以作什麼？但西面所看見的不是一個小孩，而是以色列的安慰者，是世界的救主，孩子的王權。他用手接過他來，稱頌神說，並宣佈自己可安然離去了。

守神優次有平安
2:27 他受了聖靈的感動，進入聖殿。正遇見耶穌的父母抱著孩子進來，要照律法的規矩辦理。2:28 西面就用手接過他來、稱頌神說、2:29 主阿！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世。2:30 因為我的眼睛已經看見你的救恩。2:31 就是你在萬民面前所預備的。2:32 是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。2:33 孩子的父母，因這論耶穌的話就希奇。2:34 西面給他們祝福，又對孩子的母親馬利亞說：「這孩子被立、是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起。又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來，你自己的心也要被刀刺透。」 (路2:27-35)

對許多成年人來說，聖誕節可謂是叫人困擾的日子。據一些調查報告指出，聖誕節節期帶來壓力指數如何？其結果：26%是「購物」的因素、25%說「擔心沒有錢」，17%怪「親人」，12%選擇「工作」，8%指著「旅遊」和6%說是「娛樂」。 壓力指數叫大家忘記了約瑟和瑪利亞。多少人會為耶穌的家人，尤其為馬利亞獻上祝福？一個都沒有！眾天使向牧羊人，報給他們大喜的信息，讚美神就離開他們升天去了 (路2:13-15)。然後牧羊人尋見嬰孩臥在馬槽裡，就把天使的話傳開了，歸榮耀與神，讚美祂 (2:16-18)。博士們也是一樣。他們進了房子，俯伏拜那小孩子，揭開寶盒的禮物獻給祂，也回本地去了 (太2:10-11)。

西面卻給了耶穌的父母一個真誠的祝福，一個寶貴的勸勉，和一個誠實忠告。有否想過約瑟和瑪利亞是一對需要勸勉和關懷的年輕夫婦？其實，他們經歷了許多的事情。例如：訂婚，懷孕、結婚……，從加利利的拿撒勒城上去到猶太的城伯利恆，現在小孩滿了八天就要到耶路撒冷。此外，許多年輕夫婦也是同樣的認為，他們沒有多餘的錢，或豐富的經驗。故西面的話對他們來說，是多麼的有意義。他是神對他們的聲音，接受他們的手 (28節)，主愛心的器皿。

年長的西面的出現和安慰的話，表示神已經接納了那對新婚夫婦的奉獻。記得，馬利亞和約瑟只能以窮人的身分獻上一對班鳩，或用兩隻雛鴿來獻祭，不及富有人家所獻的動物為獻祭。他們有能力獻一隻羊羔為燔祭 (利12:8)。

西面出現，就是為了支持年輕的母親瑪利亞，也比她更知曉嬰兒來世的目的，使命和救恩啟示，影響了許多人心裡的意念和話語。但那嬰兒也為馬利亞帶來痛苦，危難和掙扎，因為嬰孩將來要面臨反對，被人拒絕，並把他處死的結局。豈知慈母的馬利亞相比門徒和目擊者更是悲痛不已。

靠神同在有平安
2:36 又有女先知名叫亞拿，是亞設支派法內力的女兒，她年紀已經是老邁了，從她作童女出嫁的時候，與丈夫住了七年便寡居了。2:37 現在已經八十四歲的她〔或作就寡居了八十四年〕並不離開聖殿，日夜禁食禱告事奉神。2:38 正當那時，他進前來稱謝神，把一切盼望耶路撒冷得救贖的，向人講說。(路2:36-38)

你有沒有想過要84歲的生涯如何過呢？

86歲的前任「新共和周刊New Republic」的主筆布魯斯‧伯里文爵士 (Bruce Bliven)與他的妻子退休之後，便住在英格蘭的斯坦福，他經常寫信給那些常跟他問安的和關懷他們狀況的朋友和讀者，尤其回答哪關心他們年級老邁的人：「86歲的他和玫瑰過著老人的生活。如果牙刷是濕的，你已經率刷了牙齒。如果早上你床邊的收音機還溫暖的，就代表你從早到晚上都沒有把它關丟。如果你穿著一隻褐色的鞋子和一隻黑色的鞋子，你就有另一隻著相似的在衣櫃那裡了。妳已經不介意當一個朋友告慶祝你的生日時，就告訴你他以你的名字捐贈一罐葡萄汁給一間老人院。我走路時，我會蹣跚而行，而小孩子也會跟著我，打賭是否我去往哪一面。這令我很生氣的，因為小朋友不應該賭博。像這大多數的老人家，我們大部份的快樂時光放在電視機前面。可是我們很少開電視。 (1995年12月13日Ann Landers)

亞拿是一個滿有信心與盼望的女人。她雖然是一個84歲的老太太，又是一個喪夫守寡的不幸女性。然而，她不因著自己的年老、身份、婚姻與地位而與神的關係有出現障礙，甚至沒有在神面前的價值減少。這位84歲的亞拿，珍惜她自己是「何人」，她所作的「何物」和她所住的「何地」。她從沒有埋怨自己的境遇，和年老的日子。

為什麼？因為在神的眼中，亞拿的價值不在乎她有多年的人生經驗，她丈夫的是否健在，她們可相處有多久，她「應得的幸福」或者她們去過旅行的地方。
老邁的亞拿或許是年老、古怪和保守，但她是一位與眾不同的人，身處於一個眾中不同的地方，扮演著一個與眾不同的角色。她將自己的一生獻於神，服事與順服神。並且不離開聖殿，禁食祈求、晝夜事奉神。你能想像沒有聖誕賀卡，聖誕詩歌，聖誕大餐的聖誕嗎？她與神的關係像詩篇84記載的：「萬軍之耶和華阿、你的居所何等可愛。我羨慕渴想耶和華的院宇．我的心腸、我的肉體、向永生神呼籲…萬軍之耶和華我的王、我的神阿、在你祭壇那裡、麻雀為自己找著房屋．燕子為自己找著菢雛之窩…在你的院宇住一日、勝似在別處住千日．寧可在我神殿中看門、不願住在惡人的帳棚裡。」(詩84:1-3，10)

一對我幫他們受浸的80多歲的夫婦曾經問我：我們可以做什麼？像亞拿一樣，可以為牧師、教會和兄弟姐妹祈禱。忠誠参僕人亞拿是我們所學習和欣賞的！

結論：你與神和好了嗎？你與神的關係是否都享受每一天，或者日常生活都在建立關係？你是否返想你過去一年的表現，並為目前和今後的生活去改善自己？你有沒有為教會的需要作出奉獻？失喪靈魂與有需要的人禱告？你跟別人和好如初了，並為神奉獻自己給主用嗎？

英文版本：http://ntpreaching.blogspot.com/2009/02/cmas7.html